图鉴式大型集邮工具书《中国邮票大图典》共分四卷：清代卷、中华民国卷、解放区卷、中华人民共和国卷。它收录了自1878年（清光绪四年）我国海关试办邮政发行的大龙邮票至1997年12月底中华人民共和国邮电部发行的邮票2500余套、7000余种。
这套图典有三个特点：全，对中国不同历史时期已发行和未发行的邮票予以全部收录；精，每幅图力求原大原色，真实再现邮票原貌；新，编录了有关邮票的各种背景资料和相对稳定的研究成果。
该图典每套邮票资料分前后两部分介绍，即基本信息和研究信息。邮票图案前为邮票基本信息，主要包括邮票志号、全套邮票名称、邮票英文名称、发行日期、全套枚数、版别、齿孔度数等，如有特种纸质或水印纸，则做进一步说明。邮票图案后为邮票的研究信息（可供研究），主要包括邮票发行背景、图案说明、变异特征、研究情况等。所以该图典不仅可供普通集邮爱好者了解我国邮票发行的基本情况，也供资深的集邮者使用。尤其值得一提的是：该图典在制版上采用了先进的电脑技术，纠正了发现的许多以往的错误。比如，由于年代久远，有些珍贵邮票的实物变色，蓝色加盖的邮戳字迹看起来变成了黑色加盖，有的邮票有破损、缺角现象，而在这套图典中，通过电脑制版加工处理，对邮票原图进行了最大限度的还原，使所有的早期邮票都被修葺一新。图典中除新中国邮票外，全部原图原大，尽可能地恢复了邮票原貌，所以说它绝不是放大的邮票目录，而是比过去出版的邮票目录有很大提高的一套高档图典。
该图典是由人民邮电出版社和辽宁省邮电管理局、辽宁省集邮协会、江苏省邮电管理局、江苏省集邮协会、山东省邮电管理局、山东省集邮协会、广东省邮电管理局、广东省集邮协会共同编撰的。它的出版对更好地满足不同层次的集邮者的需要、进一步提高目录类集邮图书的出版水平都有着积极的意义。
